昏黃的油燈下, 孫五娘坐在桌邊，嘴裏念念有聲，手指撥打著算盤。

陳寶音托腮坐在一旁，目光望著豆大的燈芯, 雙目出神。

顧亭遠三日前已經啟程了。他出行前, 特意來見她，跟她告別。那個登徒子, 厚臉皮, 非要她贈他幸運禮。

陳寶音沒有針線送他，旁的又不知送什麽好, 於是摘了片樹葉送他。那人，竟也珍而重之地收入荷包, 好似區區一片樹葉是什麽寶貴物事。

“等我回來。”他說。

等他回來, 若是中了，就要來提親了。

她希望他中舉人嗎？

回到陳家時，陳寶音一心為做個老姑婆打算著。譬如供兩個侄兒讀書, 給哥嫂出主意, 拉拔一家人越過越好。

誰知從天而降一個顧亭遠，一切都變了樣。

劈裏啪啦打算盤的聲音在耳邊不停響起，陳寶音換了只手托腮, 繼續出神。

此次倘若他中了，待到明年, 便要參加春闈。再中, 便要做官了。許是京官, 許是地方官, 總之不會再居住在陳家村。那她呢？杜金花不會讓她在此等他。一定會讓她嫁給他, 隨他赴任。

她的婚事, 近在眉睫了。

餘光發現孫五娘的算盤撥錯一個珠子，她伸手糾正，便繼續出神。她倒不討厭嫁給他，可……她舍不得杜金花。

“寶丫兒，還是你腦子靈光。”孫五娘撥算盤撥得頭暈腦脹，索性推開算盤，休息一會兒，“寶丫兒，你啥時繡嫁衣？”

顧兄弟是個好人，溫柔又體貼的，等他考完回來，不管中不中，婆婆都會把寶丫兒許給他。滿打滿算，沒多少時日了。

公公婆婆使人打的嫁妝已經完成大半了，但嫁衣一般不假手他人，可寶丫兒咋還不動針呢？

陳寶音睫毛顫了顫，道：“不急。”

嫁衣，她等到訂婚之後，知道自己要嫁的人是誰，再動針線。

孫五娘知道她一向有主意，沒有追問，而是道：“顧兄弟會中的。寶丫兒，你心眼好，一定有好福氣，到時候嫁個舉人老爺，以後成為官太太，一輩子榮華富貴！”

陳寶音看向她，柔聲道：“多謝二嫂。”

顧亭遠又一次坐在貢院內。

考題與記憶中一般無二，他從頭看到尾，皆是記憶中的題目。

一時間，他有些恍惚。前世種種，當真存在嗎？該不會是他做的一場夢？

夢也好，前世也罷，此生他都應全力向前。摒棄雜念，提筆蘸墨，開始答題。

前世他乃第一名，這些題目難不倒他。秀韌字跡落於紙上，這一次，他會交上一份更完美的答卷。

轉眼，三場考完。

走出貢院，顧亭遠望著熙熙攘攘的街道，呼吸著清新的空氣，長長出了口氣。

終於考完了。

等到張榜，他的名字出現在榜上，就可以向她提親了。思及此，嘴角浮現淺淡笑意。

與他不同，另一道身影從貢院出來後，卻神情憔悴，失魂落魄。

“顧兄。”瞧見顧亭遠的身影，李舟走了過來，難掩失落，“你答得如何？”

“李兄。”顧亭遠拱手還禮，沒有回答他，而是關切道：“我觀你面色不佳，可是……”

李舟苦笑一聲，面露不甘：“若無意外，當是落榜。”

他答得不好。這一年來，發生了太多事，他疲於應對，根本靜不下心讀書。

“李兄不必如此悲觀，結果未必如此。”顧亭遠勸道。

看著他平靜中帶著關切的面龐，李舟猜他答得不錯。說不出羨慕還是嫉妒，勉強拱拱手：“提前祝賀顧兄了。”說完，轉身走了。

顧亭遠看著他走遠。

眼前浮現出前世他的意氣風發。

人的命運，原來很輕易就能改變，他心想。王小姐嫁了別人，李舟極有可能落榜。而他，姐姐跟方晉若退了婚，好好兒活著，寶音也沒有被他帶累，還會歡歡喜喜地嫁給他。

不，她還沒有嫁給他，他不能大意。命運輕易就能改變，他不能讓她失望。

陳家村眾人也很關心結果。

“顧先生中了沒？”

“顧先生是個好人，老天爺保佑他一定考中！”

“若他中了，咱陳家村就出個舉人老爺了！”

“應當考完了吧？”

“顧先生幾時回來？”

村口的大柳樹下，聚著老老少少，談論著舉人老爺。

“若是顧先生考中，這下有福家的該點頭了。”

“唔，有福家可是賺大了，有個舉人老爺女婿。”

“還不知顧舉人會不會再提親呢。”

“為啥不會？從前花嬸想截胡，顧先生親口說過，非陳寶丫不娶。”

“嗐，都多久之前的事了？說不定顧先生成了舉人，就忘了呢？”

說什麽的都有。

這些話當然也傳到陳寶音一家的耳中。雖然他們都很忙，忙著炒瓜子，忙著做買賣，忙著教書，但家裏斷不了串門的人，還是學給他們聽了。

“哼。”杜金花板著臉道，“考不考的中，還不知道呢！說那些做啥？”

他考中了，他們一家子都恭喜他！

若他還來提親，就說明是個好的，她高高興興把女兒許給他。若他不來，那他就是個壞的，她更高興了，沒把女兒推火坑裏！

陳家村上上下下，男女老少，都關心著顧亭遠的成績，也關心著他跟陳寶音的婚事。隨著秋闈結束，關心愈演愈烈。

“回來了！回來了！”

一日，驚喜的叫聲在村口響起。

“顧先生回來了！”

“顧先生！你回來啦？考中沒有？”

陳寶音在教室裏，正教著書，就聽到外頭傳來熱鬧的聲音。頓時，聲音一頓，下意識往外看去。

腦子有一瞬間的斷弦，看著身穿藍衫的書生從遠方而歸，走進村子，被圍住。

抿抿唇，思緒回籠，她收回視線接著剛才的講。剛講一句，就看到孩子們打不起精神，一個個魂兒都飛了，不停往外看。

“很關心顧先生？”她問。

孩子們紛紛點頭：“先生，顧先生考中沒有？”

“我們會有一個舉人先生嗎？”

顧亭遠教過他們，就是他們的先生。如果他考上舉人，孩子們與有榮焉。

陳寶音不由笑道：“想知道？你們去問問他。”

一瞬間的靜默後，孩子們“嗷”的一聲，站起身往外竄去，一轉眼教室就空了下來。

外面，顧亭遠根本沒能進村子，才走到大柳樹的位置，就被老老少少們圍住了。孩子們跑過去，又圍了兩圈，更加讓他寸步難行。

顧亭遠絲毫不惱，臉上掛著溫煦的笑容：“多謝大家關心。顧某不負眾望，榜上有名。”

他自己不覺得有什麽了不起，但村民們和孩子們都覺得他了不起，激動得臉上都紅了，紛紛恭喜他，還要拉他到自己家吃飯。

顧亭遠拗不過，衣衫發冠都有些亂了，還笑著說：“怎能讓您請？改日顧某設宴，請大家賞光。”

說著話，他往人群外看去。

住在他心尖上的姑娘，站在不遠處，眼睛亮閃閃的，朝他看過來。一瞬間，顧亭遠覺得自己醉了。

他考中了，喜歡的姑娘在等他，還有比這更好的事嗎？

“阿遠！”顧舒容最後得到消息，驚喜地跑來，“你回來了！”

顧亭遠分開熱情的村民們，往外走來，來到姐姐跟前，深深拜下：“姐姐，我考中了。”

沒有姐姐，就沒有他。他考中了，要實現曾經的承諾了。

“好，好。”顧舒容喉嚨哽住，說不出話來，只知道扶起他，不住哽咽。

顧亭遠看著她，笑了笑，然後移開視線，輕聲道：“寶音。”

陳寶音抿抿唇，沒糾正他的稱呼，說道：“恭喜。”

“同喜。”顧亭遠道。

同喜？同什麽喜！陳寶音沒忍住，瞪他一眼，然後扭身跑走了。

顧亭遠比送喜報的人先到家。等到送喜報的人來到，大家才知道他不僅是考中了，還是考中了頭名解元，大大熱鬧了一番，堪比過年。

趁此時機，顧舒容再次請來媒婆，又一次求娶寶音。

這一次，杜金花沒拒絕。

中了舉人，顧亭遠還要求娶她閨女，那是真稀罕她閨女。可心的姑爺，讓杜金花了卻心頭的一件大心事。女兒後半生有著落，她再高興也沒有了！

顧亭遠中了舉人，變得忙碌起來，拜訪村正，去鎮上拜見先生，拜訪王員外，與同窗們互通消息。顧舒容則操辦婚事，陳顧兩家開始走禮。

家裏來拜訪的人變多了，有些是顧舒容不認得的，都是因為顧亭遠中了舉人來交好。還有人送漂亮女孩兒來，要給顧亭遠當丫鬟，顧舒容嚇得不行，立刻拒絕了。

還有人想跟顧亭遠結親，得知顧亭遠已經在議親了，便想把女兒給他做妾。顧亭遠自然是不肯收，但村裏因此議論紛紛。

“為啥不收？三妻四妾，左擁右抱，豈不是美？”

“收啥收？他敢收，有福家的敢把他腿打斷！”

“給她厲害的！她敢打舉人老爺？官府給她抓起來，蹲大牢！”

花嬸已經給女兒青青說了親事，此刻得瑟起來：“哼，當初我就說這不是門好親事，懸崖勒馬，沒把我家青青推進火坑。寧為窮□□，不為富人妾。男人發達了就會變壞，我可舍不得我家青青遭罪。”

村裏人都知道當初是怎麽一回事，嗤之以鼻：“是，是，你最精明。”

但私下裏，花嬸便換了副臉孔，教訓閨女：“你看看！當初讓你爭氣點，你就是要臉，不肯爭！現在姓顧的考中舉人了，便宜陳寶丫了！”

青青輕聲道：“娘，壯哥是老實人，他不會欺負我。”

花嬸“呸”了一聲，道：“他也得有本事欺負你！”絮絮叨叨，說著後悔，當初沒有堅持把顧亭遠搶過來。

什麽窮□□富人妾，能過上好日子，多幾個女人又有什麽要緊！如果顧亭遠肯收，她現在就能把青青給他做妾！

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